LA GUERRE DE SUCCESSION D'AUTRICHE

En juillet 1707 les troupes françaises refluèrent en Provence. Le duc de Savoie, Victor et le Prince Eugène firent construire deux ponts, l'un à St. LAURENT, l'autre à CAR­ROS (entre GATTIERES et CARROS) vers le pont de la Manda, par lesquels les troupes impériales envahirent la Provence. C'est le 11 juillet que le prince Eugène faisait son entrée à St. Laurent, le 12 à 9 heures c'était le tour du duc de Savoie mais après leur échec devant TOULON les troupes impériales repassaient le fleuve fin août. Les Austro-Piémontais, après avoir franchi le col de Tende avaient, en juillet 1707, mis à mal les pauvres Laurentins. Les troupes de Louis XIV qui stationnaient dans le bourg furent sauvagement repoussées. St. Laurent dans son passé fut fier de son rôle de sentinelle du bord du Var, mais ces jours historiques devaient lui faire regretter cette responsabilité. Les ennemis passèrent le Var à l'improviste et un document de l'époque rapporte «qu'ils surprirent et entrèrent dans le village en ayant tué quelques personnes, pillèrent et saccagèrent les pauvres habitants avec une violence extraordinaire et un excès qui a surpris les ordres militaires, n'ayant même pas épargné le violemment ».   Pendant la guerre de succession d'Autriche, le 2 avril 1744, l'armée franco-espagnole campait à St. Laurent dans le dessein d'attaquer la Lombardie en passant par Gênes, les troupes entreprirent la traversée du Var à gué. Deux frégates anglaises canonnèrent les Français à St. Laurent mais, bombardées à leur tour elles durent se retirer. On construisit pour le passage des convois un pont, partie sur pilotis, partie sur chevalets en face de St. Laurent, seule la route de St. Laurent était carrossable à cette époque. Nice fut occupée par l'armée franco-espagnole, celle-ci avança jusqu'à Oneglia. Puis Louis XV et Philippe V abandonnèrent l'idée de pénétrer en Lombardie en passant par la Riviera italienne. Une grande partie des troupes repassa le Var en juin 1744 prenant la route du Dauphiné.   La nuit du 17 au 18 octobre 1746, les troupes franco-espagnoles furent contraintes par les austro-sardes de quitter NICE, elles passèrent le Var en hâte, coupèrent les ponts et établirent leur camp entre le village et la mer. Le duc de Savoie, Charles-Emmanuel, vint sur la rive gauche du Var inspecter ses troupes et se documenter sur les positions prises en face par ses adversaires.

Avec l'aide des Anglais qui avaient des vues sur TOULON, port militaire, les Austro-Sardes se préparèrent à envahir la Provence" cette armée fut placée sous les ordres de Browne.

 

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