SOUS LE REGNE DU BON ROI RENE, DERNIER SOUVERAIN PROVENCAL

SAINT LAURENT DEVIENT UN VILLAGE FRANCAIS. 

La transcription et l'étude de l'affouagement (affouager un impôt: c'est répartir sa perception par feu après enquête. Le feu constitue l'ensemble d'une famille vivant sous un même toit) de la viguerie de Grasse et de la baillie de Saint-Paul-de-Vence en 1471, (Mémoire de maîtrise d'Histoire présenté à la Faculté des Lettres de Nice en 1973 'par Th. CHAPPE), donnent de précieux renseignements sur la situation de Saint-Laurent-du-­Var après son repeuplement consécutif à la peste de 1467.

Ce dépeuplement imputable à l'épidémie avait débuté avec l'insécurité et les massacres des guerres, joints aux effets des inondations du Var.

Les registres d'affouagement constituent une liste utile de la répartition des familles et des biens soumis à la taille. Ces registres nombreux s'échelonnent du XIVème au XVIIIème siècle, ils sont le reflet vivant d'une époque. L'enquête de 1252 sur les droits et revenus de Charles d'Anjou en Provence, révèle pour Sanctus Laurentius une répartition de l'albergue comtale évaluée à 40 sous, de même en 1249 soit à raison de 12 derniers par feu: 40 feux représentants 200 habitant plus 30% d'exemptés: 260 habitants à cette époque.

Saint-Laurent faisait partie d'une circonscription géogra­phique dénommée: Baillie de Saint-Paul-de-Vence, dépendant du royaume de Provence.

En 1471, le Comté de Provence (une province du Royau­me) ne comprenait plus le Comté de Nice, cédé au comte de Savoie après la « dédition » de 1388. La Provence s'arrêtait au Var. Sur le plan historique, l'année 1471 se situe à la fin du règne du roi René de Provence qui s'étend de 1434 à 1480; il fut le dernier souverain provençal, puisque, à sa mort, Louis XI s'assurera la possession du Comté au nom du Royau­me de France.

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LA RENAISSANCE DE SAINT LAURENT

       1448 : LE REPEUPLEMENT

Les évêques de Vence, seigneurs du village, résolurent le problème à leur manière, compte tenu des nécessités écono­miques de ST, LAURENT, village frontière commandant le passage du fleuve.

Le 16 Février 1468, Raphaël Monso, évêque de Vence, passa ,une convention avec trente famille d'Oneglia (en Ligurie). Cette convention qui porte le nom d'acte d'habitation et d'emphytéose (bail à très long terme) fut rappelé dans le traité de 1760 (Traité de Turin qui mit fin sous le règne de Louis XV à la guerre de succession d'Autriche entre les Fran­co-Espagnols et les Austro-Sardes). Aux termes de cette con­vention, les terres étaient données à ces nouveaux habitants avec, en échange pour eux, l'obligation d'assurer gratuitement le passage du Var avec une barque, de « faire traverser le fleu­ve aux hommes, aux bêtes sans rémunération, même à titre d'aumône, de tenir prêts pour les pélerins et voyageurs. six lits dans l'hôpital ».

Les descendants de ces familles s'empressèrent d'oublier cette fameuse convention et firent payer et la traversée du fleuve et le gîte à l'hôpital.

ST. LAURENT qui prit son nom en 1480, fut entière­ment reconstruit à cette époque; une activité nouvelle se dé­veloppe, celle de l'extraction du sel marin, grâce à des salines installées à l'embouchure du Var.

En 1480, un nouvel hôpital dédié à St. Laurent (d'où le nom du village qu'il a conservé jusqu'à nos jours) est instal­lé sur ces rives désolées, compte tenu des promesses oubliées des familles du lieu; cet établissement est confié à des reli­gieux chargés s'assurer gratuitement le passage.

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SAINT LAURENT RAVAGE PAR LA PESTE

        1446-1447 : UN VILLAGE ANEANTI

En 1381, un niçois, Alessio Gioffredo laissa à sa mort une importante somme d'argent à l'hôpital, afin de permet­tre la construction d'un pont sur le Var.

Mais quelques années plus tard, la dédition de NICE à la SAVOIE, séparant NICE de la Provence, devait arrêter la réalisation de ce généreux projet. Le Pont fut inachevé.

En 1446, le village de ST. LAURENT baptisé alors Castrum-Agrimontis (Château-Agrimont), fut abandonné par ses habitants décimés par une effroyable épidémie de peste. St. Laurent dépeuplé, ravagé par la peste, les inondations, les incendies des pillards (anciens mercenaires de la Guerre de cent ans) ; après ces fléaux successifs, il fallait songer à lui re­donner vie.

Les écrits de l'époque laissent supposer que le bourg du XIIIème siècle était situé dans l'actuel quartier des Agri­monts surélevé et à l'abri des inondations.Faute de preuve, il faut supposer que les terres désignées sous le nom d'Agrimont, longtemps désertées, reprirent naissance autour de l'Hospice situé au bord du Var au XIème siècle, sous le nom de CASTRUM AGRIMONTIS. (Fortifié, puis détruit au XVème siècle). L 'Hospice, placé sous le patronage de Saint-Laurent prévalut; le lieu (en 1205 « Vieux Statuts de Nice ») devint l'HOS­PITALE SANCTI LAURENTII DE VARO.

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