SAINT LAURENT DU VAR (1944-45) DONS ET PARRAINAGES

Très tôt, le sort des sinistrés laurentins préoccupe les maires du département. Le 17 Juin 1944, le maire d'Antibes informe le Préfet « qu'au cours de sa réunion extraordinaire en date du 16 courant, son Conseil Municipal a voté la somme de 80.000 frs en faveur des sinistrés de Nice et de St Laurent du Var.»

Le maire ajoute que ce geste vise à « apporter un peu de réconfort aux populations de (ses) malheureuses voisines ». Toutefois, il semble que cela soit le Préfet qui soit à l'origine de cette initiative puisque le maire indique dans son courrier « (...) répondant à votre appel, nous nous groupons affectueusement dans un élan de solidarité nationale plus que jamais nécessaire ».

Le sort des habitants de St Laurent incita également la ville de Nice à donner des sommes d'argent. Gibson Fahnestock, un riche citoyen américain qui résidait avant la guerre à St Laurent, fit don à la commune en 1945 d'un terrain sur lequel fut construite l'école intercommunale de Montaleigne. Celle-ci porte le nom de sa femme Valérie Elisabeth Fahnestock, morte en captivité aux Philippines. Gibson Fahnestock fit également un don de mille dollars, soit 49420 francs, au profit des sinistrés. Le conseil municipal le remercia lors des délibérations de la séance du 15 Décembre 1945.

En Février 1945, le Maire de St Laurent demanda au Président du CDL, M. Brunet, de solliciter pour sa ville un parrainage de la part de la Principauté de Monaco. Malheureusement, la réponse datée du 16 Avril 1945, fut négative car « malgré tout le désir qu'il aurait eu d'apporter un soulagement aux souffrances de la population de Saint-Laurent, le Gouvernement Princier soucieux de ne pas disperser les efforts qu'il continue d'accomplir en faveur des victimes françaises de la guerre, a décidé de ne plus accorder de nouveaux parrainages.»

La ville sollicita du Comité France - Amérique un parrainage américain. Mais le premier dossier envoyé en Avril 1945 fut égaré. La ville perdit de précieuses semaines avant d'expédier à nouveau un dossier, article de Nice Matin). D'après cet article, il semble que la ville ait été parrainée par Djibouti.

Le mémoire de Jérémy Thomas « Saint Laurent du Var Alpes Maritimes »(Réf : M.M.622.1.THO.1999) esr consultable au « Musée de la Résistance » à Nice La Plaine 1 Bât A2 Boulevard Maurice Slama 06200 Nice Tél : [phone]

19 MARS, UNE VICTOIRE HISTORIQUE, UNE RÉHABILITATION DE L’HISTOIRE

Lors de sa création, la FNAA (Fédération des Anciens d'Algérie) avait plusieurs revendications: obtenir le droit à réparation et la Carte du Combattant au même titre que les conflits antérieurs, s'occuper des blessés et malades et le devoir de Mémoire.

Dès 1963, lors de son 4e Congrès National, la FNAA, devenue la FNACA, sur proposition d'un grand blessé de la guerre d'Algérie, demande que le 19 mars soit reconnu comme Journée du Souvenir à la Mémoire des Morts de la guerre d'Algérie et des combats d'Afrique du Nord.

Jusqu'en 1970 année du décès du général de Gaulle, aucune association ou mouvement politique ne s'était montré hostile à nos rassemblements du souvenir organisés le 19 mars par l'ensemble de nos comités.

En témoigne la présence, le 19 mars 1970, du président national de l'UNCAFN à l'inauguration d'un Monument à Clermont-Ferrand.

Nous avons été les premiers à nous souvenir, dès le 19 mars 1963, des 30 000 militaires morts en Algérie, au Maroc et en Tunisie afin que leur sacrifice ne tombe pas dans l'oubli, ce que l'on appelle aujourd'hui le devoir de Mémoire.

De 1963 à 1978, nous étions les seuls à rendre un hommage annuel aux victimes des combats du Maroc et de la Tunisie et à la guerre d'Algérie.

Devant l'ampleur des cérémonies du 19 mars, d'autres associations ont décidé de retenir le 16 octobre, suite à l'inhumation le 16 octobre 1977, d'un soldat inconnu d'Algérie, à Notre-Dame de Lorette.

Le 16 octobre fut ensuite abandonné au profit du 5 décembre qui n'a aucun lien historique avec la guerre d'Algérie mais qui correspondait à un jour de libre dans l'agenda du président de la République, M. Chirac, d'où les propos mentionnés dans le rapport Kaspi (historien), de« date arbitraire et fantaisiste ».

Notre détermination, mais également le « consensus » avec les municipalités auxquelles nous nous étions adressés pour obtenir des vœux pour la reconnaissance du 19 mars, soit 20 904 vœux sur le plan national, le Sénat, avec comme rapporteur M. Alain Néri, a décidé de mettre en discussion la proposition de loi adoptée par l'Assemblée nationale par 58% des députés, en janvier 2002.

Après une première discussion le 25 octobre, arrêtée avant la fin, une nouvelle discussion au Sénat a eu lieu le 8 novembre, où la proposition de loi a été adoptée par 181 voix (dont 6 sénateurs UMP), contre 154.

Nous devons regretter l'attitude et les propos tenus par certains élus de l'opposition au cours de ce débat, qui ont essayé de contrer ce texte par des polémiques stériles et des propos outranciers, envers la 3e génération du feu.

Peut-être, est-il nécessaire de rappeler à certains nostalgiques, que l'Armée française, après le 19 mars, ne combattait plus le FLN, mais l'OAS qui n'a jamais été citée au cours du débat.

Quelle étrange amnésie !

Rappeler également, que parmi les victimes des attentats et des exactions de l’OAS après le 19 mars, figurent de nombreux militaires du contingent.

L'officialisation du 19 mars, après le vote de l'Assemblée nationale en 2002 et celui du Sénat le 8 novembre dernier, est le fruit de notre détermination et de notre combat à vouloir honorer dignement, en présence des autorités, le sacrifice des 30 000 militaires tombés en Algérie, au Maroc et en Tunisie.

Après la décision favorable du Conseil Constitutionnel du 29 novembre, nous devons continuer notre action pour obtenir que le 19 mars 2013 soit la seule datée officielle historique de recueillement de la 3 e génération du feu à la Mémoire des militaires tombés de 1952 à 1962.

La loi votée le 8 novembre 2012 a été promulguée. Cette reconnaissance par la Nation de la date du Cessez-le-feu en Algérie, est pour nous une victoire sur ceux qui pendant 50 ans ont voulu falsifier l'Histoire, mais également minimiser le travail accompli par le contingent au cours de ces 10 années de guerre où il est resté fidèle aux institutions de la République.

M. Néri a dit au Sénat: « La guerre sans nom ne peut pas rester sans date historique ». Après cette reconnaissance officielle par les deux Assemblées et validée par le Conseil Constitutionnel: «La guerre sans nom est enfin reconnue par la date historique officielle du Cessez-le-feu, proclamé en Algérie le 19 mars 1962 ».

Cette année le 19 mars étant une date officielle, le comité de la FNACA de Saint Laurent du Var s’en est réjoui lui qui n'avait  pas attendu que l'État le reconnaisse puisqu'il célébrait cet événement depuis 50 ans.

Le Comité de Saint Laurent du Var était plus que jamais présent au cimetière Saint Marc à 9h30 et au monument aux morts à 10h pour se recueillir à la mémoire des Laurentins Danzi, Ferraretto et Olivieri morts au combat en Algérie.

Rappelons que trois rues de Saint Laurent portent leurs noms à l'initiative du Comité auprès de la municipalité Moschetti.

N'en déplaise à un député hostile nous avons célébré cette date du souvenir dans la plus grande « dignité »...

Saluons les personnes venues commémorer le 19 mars à Saint Laurent, en dépit de la vindicte de quelques nostalgiques de l’Algérie française.

En Mairie, les autorités ont préféré hisser le drapeau tibétain (?) plus tôt que de pavoiser en mémoire des Laurentins morts "là-bas"...

C'est ainsi que s'écrit l'Histoire.

SAINT LAURENT DU VAR DURANT LA GUERRE 1939-1945, LE DÉMINAGE

Comme dans la plupart des villes du littoral, les soldats d'occupation avaient placé à St Lament des mines. N'ayant pas trouvé de plan indiquant leur localisation, j'ai demandé aux témoins que j'ai rencontrés où elles étaient situées. Le principal lieu était le bord de mer avec ses plages, en raison d'un éventuel débarquement terrestre. Des mines devaient être disposées autour des batteries de DCA afin d'empêcher les attentats. Les descriptions ne sont pas précises car il valait mieux ne pas traîner dans ces quartiers. Les troupes d'occupation n’auraient pas apprécié et puis, il n'est jamais très sûr pour sa vie de se promener à proximité de zones minées.

La ville fut déminée en 1945. Du 5 février au 24 Mars, 2729 mines antipersonnel et 73 mines anti-char furent désamorcées. En dépit de cet impressionnant travail, d'autres accidents survinrent, faisant des blessés et des morts. Des panneaux et des mises en garde parues dans la presse ne permirent pas d'éviter de tristes imprévus de se produire. Face à l'émotion soulevée par ces catastrophes parmi la population, la mairie dut demander le retour de démineurs. Il est surprenant de trouver dans ce courrier le nom d'une victime, Manozzi, qui n'est pas inscrit sur la plaque apposée à côté de l'église en hommage aux victimes civiles de la guerre.

Liste des victimes de mines, d'après cette plaque :

BOVIS Dominique   Saint-Laurent-du-Var

BRANDINELLI Joseph Saint-Laurent-du-Var

COMMUNIAN Arthur Nice

MANFREDOTTI NapoléonSaint-Laurent-du-Var

MICHELIS Alfred Saint-Laurent-du-Var

MONGE Jean Saint-Laurent-du-Var

NOGIER Jean Léon          Saint-Laurent-du-Var

Ainsi, une équipe composée de deux Français et dix prisonniers revient le 2 Juillet, matin et soir, pour effectuer des fouilles supplémentaires. Mais leurs recherches se révélèrent infructueuses. Les démineurs ne restèrent pas plus longtemps à St Laurent en raison du nombre élevé de demandes de déminage des villes du département.

 

Le mémoire de Jérémy Thomas « Saint Laurent du Var Alpes Maritimes »(Réf : M.M.622.1.THO.1999) esr consultable au « Musée de la Résistance » à Nice La Plaine 1 Bât A2 Boulevard Maurice Slama 06200 Nice Tél : [phone]